Vijfde Antwerp Spring Festival viert een wereld aan klanken in zeven concerten
Antwerp Spring Festival blaast vijf kaarsjes uit en doet dat met een krachtige boodschap: ‘One World’. Van 20 tot en met 26 april 2026 presenteert het muziekfestival zeven concerten die bruggen slaan tussen continenten, genres, generaties en verhalen. In de historische Handelsbeurs wordt de luisteraar uitgenodigd op een muzikale reis van Mahler tot Dvořák, van barok tot jazz en van fado tot morna en bossa nova. Deze feestelijke editie presenteert bovendien ook wereldcreaties van Pēteris Vasks, Frederik Neyrinck en James Oesi en gerenommeerde orkesten als Belgian National Orchestra, Symfonieorkest Vlaanderen, Symfonisch Orkest Opera Ballet Vlaanderen en Casco Phil, naast beloftevolle solisten van de Muziekkapel Koningin Elisabeth.
“In een wereld van conflicten en polarisatie, willen we tijdens deze editie focussen op verbinding. 'One World' is een ode aan de overtuiging dat muziek tot in de kern universeel is,” zegt artistiek directeur Benjamin Haemhouts. “We brengen een programma dat de muzikale rijkdom van onze wereld laat horen, van klassieke grootmeesters tot jazz en bossa nova.”
7 keer op muzikale reis
Het festival opent op 20 april met een primeur: Belgian National Orchestra maakt zijn debuut op het festival én in de Handelsbeurs. Op het menu schittert Gustav Mahlers Vijfde Symfonie, een orkestrale polyfonie en hoogtepunt in het symfonische repertoire. Van de donkere en sombere opening tot het triomfantelijke slot nodigt Mahler-kenner en dirigent Michael Schønwandt het publiek uit op een betoverende reis.
Op 21 april verkent het James Oesi Trio met het concert Common Ground de raakvlakken tussen barokke verfijning en jazzimprovisatie, tussen muziek van vroeger en nu. Gerenommeerd contrabassist James Oesi, theorbe-speler Mike Fentross en basgitarist Mark Haanstra ontmoeten elkaar in werk van Vivaldi, Händel, Abdullah Ibrahim en nieuwe arrangementen van Oesi zelf, gecomponeerd op verzoek van Antwerp Spring Festival.
Woensdag 22 april staat in het teken van verstilling en transcendentie. Benjamin Haemhouts gidst Casco Phil, het Vlaams Radiokoor, mezzo-sopraan Marie-Juliette Ghazarian en sopraan Camila Mandillo van hemel naar aarde en terug met het tijdloze Fratres van Arvo Pärt. De twee solisten zijn verbonden aan de Muziekkapel Koningin Elisabeth. Vervolgens klinkt de wereldcreatie Veni Creator Spiritus van de Letse iconische componist Pēteris Vasks, die hij schreef in opdracht van het festival. Het slotakkoord wordt gegeven door Pergolesi’s meesterlijke Stabat Mater.
Belgian National Orchestra © Barth Decobecq.jpg
Het Symfonieorkest Vlaanderen doet 23 april zijn intrede op Antwerp Spring Festival. Samen met het symfonisch jeugdorkest SOV Young en Octopus Symfonisch Koor trekken ze de kosmos in. Centraal staat Gustav Holsts The Planets, een zevendelig werk waar elke beweging een planeet in het zonnestelsel verklankt. Ook op het programma staan het ontroerende Die Vorstellung des Chaos van Haydn en Frederik Neyrincks tweede wereldcreatie voor het festival: een tromboneconcerto, vertolkt door de jonge solist Bram Fournier.
Nachtraven en pianoliefhebbers genieten op 24 april van een intiem laatavond concert met Bachs Goldbergvariaties, gebracht door Abel Hox, jonge virtuoos verbonden aan de Muziekkapel Koningin Elisabeth. Een meditatieve reis bij kaarslicht door één van de meest verfijnde werken uit de muziekgeschiedenis.
Op 25 april brengt de Portugese zangeres Cristina Clara met haar band een warme, poëtische mix van Portugese fado, Kaapverdische morna, Braziliaanse bossa nova en Franse chanson. Na de bijzonder succesvolle fado-avonden vorige edities, trekt de Handelsbeurs van Antwerpen naar Lissabon, Sao Vicente en Rio de Janeiro met een hedendaagse interpretatie op weemoedige en warme klanken.
Venezolaans dirigent Diego Matheuz en Symfonisch Orkest van Opera Ballet Vlaanderen sluiten deze jubileumeditie af op 26 april met het groots symfonisch programma rond de Nieuwe Wereld: From the New World. Dvořák trachtte de eigen, klassieke stem van Amerika te vatten in zijn 9e Symfonie - Uit de Nieuwe Wereld, geïnspireerd door spirituals en de cultuur van de Native Americans. Florence Price’s Ethiopia’s Shadow in America en Carreño’s kleurrijke Margariteña vervolledigen dit avontuurlijke programma. Na de première in Antwerpen brengt Symfonisch Orkest van Opera Ballet Vlaanderen dit programma ook in de Gentse Bijloke.
Antwerp Spring Festival 2025 © B2 Photography
Over Antwerp Spring Festival
Antwerp Spring Festival is een muziekfestival met een breed doelpubliek dat de Antwerpse Handelsbeurs omarmt als feeërieke setting. “Antwerp Spring Festival staat garant voor klassiek met een twist,” zegt Haemhouts. "Het programma spreekt een gevarieerd publiek aan, van melomanen tot avontuurlijke en nieuwsgierige muziekliefhebbers." Net zoals voorgaande jaren is de samenwerking met privébedrijven opnieuw een belangrijke pijler. "Het festival kan rekenen op deze steun door de combinatie tussen cultuur, bedrijfsleven en het brede publiek," aldus voorzitter Bart Gonnissen. "Wij brengen op deze historische plek ondernemers samen voor netwerking en cultuur, net zoals dat in de zestiende eeuw al gebeurde."
